说到剩余电流动作保护器（也是我们常说的“漏电保护器”），首先要了解什么是剩余电流。

剩余电流是指低压配电线路中各相(含中性线)电流矢量和不为零的电流，也叫过剩电流、残余电流。通常来讲，剩余电流的产生多因低压配电线路的接地故障，或者说，剩余电流是低压配电线路接地故障的一个标志性判据。

造成线路接地故障的原因是多方面的，常见的有以下几种：

●建筑物内的导线使用年久失修，其绝缘层老化破损。

●建筑物内导线安装施工不规范，如导线不穿阻燃管，直接埋于墙内或置于桁架上。

●导线施工质量粗糙，偷工减料，使用钢管穿线时钢管内壁刮伤导线绝缘层。

●娱乐场所等公共活动场所在进行二次装修时，乱敷电线，致使各种施工遗留缺隐贴近易燃物。

●电气设计不当，包括使用者随意增加负荷，造成导线过负荷而发热，导线绝缘层老化失效。

●用户内部私拉乱扯线路，架设极不规范。

●线路受自然条件影响，如导线碰树，大风吹断导线，空气潮湿导致导线绝缘水平下降等。

●各种人为的破坏造成断线等。

那么线路接地故障的危害是什么？

人员触电！引发火灾！

在这里小e着重说说因接地故障引起的电气火灾，以及剩余电流动作保护器在预防电气火灾方面的作用。

根据消防部门的统计，在的火灾事故中，电气火灾约占1/3，在电气火灾事故中由于低压线路单相接地故障，造成事故约占电气火灾事故的1/2。可见线路单相接地故障的严重性与普遍性。

导线单相接地故障的现象一部分是显露的，如单相断线、导线搭接接地体。而其中大部分故障现象是隐蔽的，这是因为导线的绝缘层的绝缘电阻不合格，由于绝缘电阻过小产生泄漏电流。在泄漏电流集中流入大地点(接地体)便会发生高热，一旦在流入大地点有易燃物，经高温作用便会产生燃烧。导线的泄漏电流一般为毫安级，线路的过电流保护(过负荷保护和短路保护)无法动作发挥保护作用。

例如线路因过载使绝缘温度超过允许高工作温度，绝缘老化加速，使绝缘水平降至规定值以下，如果没有外因触发，短路一般不会发生。如果有外因触发，例如雷电引起的瞬态过电压，邻近大功率设备的操作过电压以及变电所高电压侧接地故障引起的暂态过电压等，则在此大幅值过电压冲击下，老化的绝缘将被击穿而燃弧短路。这类过电压多出现在带电导体与地之间，所以这种短路也多为接地故障。

此类故障发生时，过电压转眼消失，工频短路电弧却能长时间延续，这是因为电弧的高阻抗限制了短路电流，使常用的过电流断路器（一般的空气开关）不能或不及时动作。然而剩余电流保护器因其特殊的工作原理，对接地短路故障具有极其灵敏地嗅觉，能够在时间做出保护动作。

所以说，在低压侧电源进线处装接带剩余电流保护功能的断路器是一项重要的防火灾措施，其剩余电流保护功能对全建筑物的电弧性接地故障引起火灾进行防护。这在一些发达国家已是广泛应用的电气防止火灾技术，一些供电公司，包括我国香港的供电公司，为了用户的用电，对不具备这一防止火灾措施的用户是不予接电的。

国际电工标准IEC60364-5-53第531.2.4条规定，TT系统的电源进线处必须装用剩余电流保护装置，TN系统的电源进线处，为切断全建筑物内的电弧性接地故障也应装用。我国也相继出台了相关标准，《住宅设计规范》(GB50096)作出每幢住宅楼的总电源进线断路器应具有剩余电流保护功能的明确规定，国家标准《剩余电流动作保护装置安装和运行》（GB13955-05）要求，住宅和末端用电设备必须安装剩余电流动作保护器。

因此，为防止电气火灾的发生，我们应在低压电源进线端安装带过载保护、短路保护、剩余电流动作保护于一体的多功能低压断路器，这样不仅可以保护线路、保护设备、而且还可以防止因接地故障引起的电气火灾以及人员触电等事故的发生。