在被测的三相导线路上与N线上各装一个CT，或让三相导线与N线一起穿过一个零序CT，得到三相导线与中性线N的电流矢量和IA*+IB*+IC*+IN*，当没有发生单相接地故障时，无论三相负荷平衡与否，则此矢量和为零；当发生某一相接地故障时，故障电流中会通过保护PE及与地相关连的金属构件回到电源，即IA*+IB*+IC*+IN*，此时数值为接地故障电流Id。