保护器按其功能要求，应在发生人身直接接触电击及间接接触电击、电气设备绝缘故障时，使其金属外壳带电或电气线路故障，泄漏电流增大和自然泄漏电流过大时，及时切断电源起到保护作用。所以，当保护器发生动作时，应认真查找原因，及时处理。而不应因受短时断电的影响，随意判断为误动作，忙于恢复送电，避免造成事故扩大。  
　　保护器运行中有上面叙述的情况而未及时动作切断电源时，称为保护器拒动。保护器拒动的原因，除因其质量不良、工艺水平低，元件质量低劣或保护器动作参数选择不当外，还应注意到以下情况：日益发展的各种电子电器设备，如电视机、微型计算机、各种家用电器等普遍存在电子整流电路，其整流电路的直流分量使交流正弦波发生畸变，形成谐波，谐波中的直流分量通过保护器的零序电流互感器时，不会产生感应电势，所以当负载谐波电流严重时，即使保护器负载侧发生上述中的情况时，保护器无法动作。另外，功率较大的电路，保护控制设备的保护器功能是采用剩余电流动作继电器配合框架式断路器的分励脱扣器，因其工作电流值大，当剩余电流动作继电器的零序电流互感器的变比过大时，因其度低和磁饱和度的影响，在负载电流很小时，保护装置不会动作。  
　　不适当动作的另一种表现为无故障情况时保护器动作，即误动。保护器误动，排除保护器质量原因后，亦可能由以下原因造成：①雷电造成的大气过电压冲击波；②接通强对地电容量的电路，如地埋电缆、抗干扰滤波器的保护设备等，这些设备在接通电路时，可能有阻尼振荡电流，经过隔离电容对地产生泄漏电流，流入大地引起保护器动作；③大功率用电设备启动时的冲击电流，会引起保护器动作；④保护器附近有强电流产生强磁场的电磁干扰，会引起保护器动作；⑤保护器动作参数选择不当。（来源:广东电网公司广州供电局）